สตีเวน เจอร์ราร์ด เปิดเผยเป้าหมายหลักของเขาสำหรับฤดูกาลข้างหน้า หลังจากเข้ารับหน้าที่คุมทีมลิเวอร์พูล ยู-18 โดยหวังว่าจะใช้ประสบการณ์ในการผ่านระบบเยาวชนขึ้นมา ถ่ายทอดเพื่อให้รุ่นน้องเจริญรอยตามขึ้นมาที่เมลวู้ด
เป้าหมายหลักคือพยายาม และช่วยให้มีนักเตะผ่านสายพานลำเลียงขึ้นไปให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ เจอร์ราร์ดกล่าวกับ Liverpoolfc.com ระหว่างเข้าแค้มป์ปรีซีซั่นอะคาเดมีในบูดาเปสต์
ผมจำเป็นต้องพยายาม และผลักดันนักเตะให้มากที่สุดเท่าที่ผมจะทำได้ ให้ขึ้นไปในทีมยู-23 และทำให้พวกเขาอยู่ในทีมนั่น และเก่งกว่านั้น
เราต้องรับมือไปทีละเกมที่ผ่านเข้ามา อย่างที่ผมเคยทำในฐานะนักเตะทีมชุดใหญ่ และพยายามจะชนะเกมทั้งหมด เรามักจะจัดทีมที่จะลงไปเล่นเพื่อชัยชนะ ในแง่ความสำเร็จ ผมคิดว่ามันคงจะงี่เง่าถ้าจะโยนความกดดันต่างๆ ไปให้กับนักเตะ พวกเขารับความกดดันมาพอแล้ว
เพราะผมเคยผ่านการเป็นนักเตะชื่อดังมาก่อน มีความสนใจมากอยู่แล้วในทีมเยาวชน กับทุกๆ แง่มุม มากกว่าผู้จัดการทีม ยู-18 ก่อนหน้านี้
ดังนั้น ผมจะไม่ตั้งเป้าหมายใดๆ ในแง่ของเกมที่เราจะต้องชนะ หรือเป้าหมายที่เราจะแข่งขัน ผมมีความมั่นใจว่าด้วยนักเตะเหล่านี้เราจะมีฤดูกาลที่น่าตื่นเต้น
เขายังเชื่อมั่นว่าเจอร์เก้น คล็อปป์ เต็มใจที่จะให้โอกาสนักเตะเยาวชนในทีม โดยกล่าวเสริมว่า เขาจะให้โอกาสคนที่พร้อม และคนที่เขาได้เห็น และมองดู และใครที่เขาชอบ
มีนักเตะหลายคนปักหลักที่เมลวู้ด ที่ไม่ได้ลดระดับลงมามากนัก หรือไม่ได้หายไปเลยนับจากนั้น เจอร์เก้นพร้อมให้โอกาสคนที่พร้อมในแง่ของฟุตบอล แต่รวมถึงคนที่เขาชอบ และทำให้เขาประทับใจอย่างมาก อะไรแบบนั้น
ผมได้ทำตามความฝันมากมายสำเร็จที่สโมสรฟุตบอลแห่งนี้ และผมรู้ว่ามันมีความหมายอย่างไรที่ได้อยู่ในทีมชุดใหญ่ เช่นเดียวกับการประสบความสำเร็จ และรักษามันไว้ให้ยืนยาว
ผมคงไม่ได้ต้องการอะไรมากไปกว่าการได้เห็นนักเตะจากอะคาเดมีได้ไปต่อมากขึ้น และได้เจริญรอยตาม
มีนักฟุตบอลคนอื่นๆ มากมายที่เคยมีประสบการณ์ที่ดีที่พวกเขาได้โอกาสที่นี่ภายใต้ผู้จัดการทีมคนนี้ มันพิเศษให้เห็นว่าถ้าพวกเขาดีพอ และพวกเขาพร้อมที่จะปรับปรุง และทำงานหนัก ทำเกินความคาดหมาย แล้วหลังจากนั้นเจอร์เก้นจะให้พวกเขาอยู่ในทีม มีหลักฐานให้เห็น
อดีตกัปตันทีมยังกล่าวถึงประเด็นสำคัญต่อไปว่า เรื่องสำคัญหรับผมคือเจอร์เก้น เพราะว่าผมจะถูกตัดสินจากมุมมองภายนอก จากผลการแข่งขันต่างๆ ซึ่งเป็นเรื่องดี และผมคาดหวังเรื่องนี้ และได้เตรียมตัวในเรื่องนี้ แต่งานของผมคือพยายาม และพัฒนานักเตะเหล่านี้ในสนามฟุตบอล ทั้งโดยส่วนตัว และโดยรวม และเช่นเดียวกันกับทำให้พวกเขาประพฤติตัวเป็นมืออาชีพ และตามมาตรฐาน
ตัวอย่าง ถ้ามีหนึ่งในพวกเขากระโดดออกจากกลุ่มของผม และขึ้นไปอยู่ในกลุ่มยู-23 ของนีล คริตชลีย์ ผมจะไม่จะรู้สึกเหมือนกับว่าพวกเขาทำให้ผมผิดหวัง หรือทำให้สโมสรผิดหวัง และจะเป็นเหมือนกันตอนที่คริตช์ส่งพวกเขาให้กับเจอร์เก้นเ
เราจะเตรียมตัวนักเตะเพื่อสร้างความประทับใจแรกให้เจอร์เก้น
เช่น ถ้าหนึ่งในนักเตะของเราไปที่เมลวู้ด และเขาเชื่องช้า เขารายงานตัวสาย เขาไม่ได้ใส่ชุดที่เหมาะสม ภาษากายของเขาแย่ และหลังจากนั้นเขาก่อความผิดพลาดมากมายในสนาม เขาจะไม่ได้อยู่ที่เมลวู้ดยาวนานนัก และเราจะต้องรู้สึกรับผิดชอบในเรื่องนี้
มีหลายอย่างที่คนซึ่งอยู่ภายนอกอาจจะไม่ได้คาดหวัง มันไม่ใช่แค่เรื่องฟุตบอล แต่คือแพ็กเกจทั้งหมดที่เราจำเป็นต้องเตรียมนักฟุตบอลให้พร้อมสำหรับเจอร์เก้น คล็อปป์