เจอร์เก้น คล็อปป์ กุนซือของ ลิเวอร์พูล เปิดเผยว่าถูกใจ อิบราฮิม่า โคนาเต้ มานานแล้วและจะเข้ามาแก้ไขปัญหาในแนวรับได้โดยทันที ภายหลังเช็คบิลร่วมทัพเรียบร้อยในวันนี้ (ศุกร์)
กุนซือชาวเยอรมันยอมรับว่าเป็นเรื่องสำคัญที่ ลิเวอร์พูล ต้องเสริมแนวรับในช่วงซัมเมอร์นี้ ภายหลังพวกเขาพบกับปัญหากองหลังขาดแคลนเพราะ เฟอร์กิล ฟาน ไดจ์ค, โจ โกเมซ และ โจเอล มาติป บาดเจ็บ
เซ็นเตอร์แบ็คหลายคนผ่านการเป็นข่าวกับ "หงส์แดง" ก่อนจะลงเอยด้วยการสอย โคนาเต้ ด้วยค่าตัวราว 36 ล้านปอนด์
คล็อปป์ ติดตาม โคนาเต้ มาตั้งแต่สมัยที่นักเตะยังอยู่กับ โซโชซ์ แล้วและเชื่อว่าเขาจะพัฒนาฝีเท้าไปได้ไกลยิ่งกว่านี้อีก
"ผมยินดีมากที่เราได้นักเตะที่มีคุณภาพแบบ อิบราฮิม่า มาร่วมทีมและเขาเป็นคนที่ผมชื่นชมมานานแล้ว ตั้งแต่ตอนผมทราบถึงพรสวรรค์ของเขาหนแรกในสมัยอยู่ โซโชซ์" คล็อปป์ กล่าวผ่านเว็บไซต์สโมสร
"หลังจากหลายๆปัญหาที่เกิดขึ้นเพราะอาการเจ็บในตำแหน่งเซ็นเตอร์แบ็คในซีซั่นที่ผ่านไป ไม่ต้องสงสัยเลยว่านั่นเป็นตำแหน่งที่เราต้องเสริมแกร่ง แต่ก่อนอื่นผมต้องบอกว่างานที่ แน็ต ฟิลลิปส์, รีส วิลเลียมส์ และ โอซาน คาบัค ทำนั้นสุดยอด ไม่น่าเชื่อเลยล่ะ"
"การที่เราได้ อิบราฮิม่า มาหมายถึงเราเซ็นนักเตะที่จะเพิ่มคุณภาพจากที่เรามีอยู่แล้ว ร่างกายของเขาน่าประทับใจมาก, เขาว่องไว, แข็งแกร่งและเก่งในลูกกลางอากาศ"
"เขาย้ายมาอยู่กับเราหลังลงสนามในบุนเดสลีก้าและฟุตบอลยุโรปมามากกว่า 90 นัด ผมมั่นใจว่าจำนวนนัดจะเยอะกว่านั้นอีกถ้าไม่ใช่เพราะอาการเจ็บ แต่ถึงอย่างนั้นก็หมายความว่าเขามีประสบการณ์มากพอสำหรับการลงสนามในฟุตบอลสองรายการที่ยากลำบาก"
"เขายังเล่นให้กับทีมระดับแชมเปี้ยนลีกที่เล่นด้วยความกดดันสูง คล้ายกับวิสัยทัศน์ฟุตบอลของเราเอง"
"ผมมั่นใจว่าเราเซ็นนักเตะที่เล่นให้กับเราได้ทันที แต่เขาเป็นเด็กอายุ 22 ที่ยังพัฒนาได้อีกเพราะเขามีศักยภาพซ่อนเร้นอีกเยอะ ผมรู้ว่าเขาอยากร่วมงานกับเราเพื่อกลายเป็นนักเตะที่ดียิ่งกว่านี้"
"สำหรับผมแล้วนั่นเป็นเรื่องน่าตื่นเต้น เพราะผมได้เห็นแล้วว่าเขาเก่งขนาดไหนและผมตั้งตารอที่จะได้ร่วมงานกับเขา เมื่อเขาเดินทางมาลงปรีซีซั่นกับเรา"
การเข้ามาของ โคนาเต้ หมายความว่าแบ็คอัพอย่างเช่น ฟิลลิปส์ จะกลายเป็นตัวเลือกลำดับรองลงอีก ถึงแม้ได้รับคำชื่นชมจากการต้องคุมหลังขัดตาทัพ
ขณะที่ โอซาน คาบัค กองหลังที่ยืมตัวมาเตรียมจะต้องกลับสู่ ชาลเก้ เพราะทางทีมดังแห่งเมอร์ซี่ย์ไซด์ไม่คิดจะใช้อ็อปชั่นซื้อขาด 18 ล้านปอนด์