เจอร์เก้น คล็อปป์ กุนซือ ลิเวอร์พูล สุดตื่นเต้นที่จะได้นำทัพ "หงส์แดง" ดวลกับ เบนฟิก้า ในศึก ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก รอบ 8 ทีมสุดท้าย พร้อมระบุตนมีความทรงจำดีๆ ที่กรุงลิสบอน
เจอร์เก้น คล็อปป์ ผู้จัดการทีม ลิเวอร์พูล เผยว่า ตนตั้งตารออย่างใจจดใจจ่อที่จะได้พาทีมดวลกับ เบนฟิก้า สโมสรยักษ์ใหญ่แดนฝอยทอง หลังจากที่ "หงส์แดง" ถูกจับสลากเจอกับ "เหยี่ยวลิสบอน" ในศึก ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก รอบก่อนรองชนะเลิศ เมื่อวันศุกร์ที่ 18 มีนาคม ที่ผ่านมา
ลิเวอร์พูล ผ่านจากรอบ 16 ทีมสุดท้าย ด้วยการเอาชนะ อินเตอร์ มิลาน สกอร์รวมสองนัด 2-1 ส่วน เบนฟิก้า ผ่าน อาแจ็กซ์ อัมสเตอร์ดัม ด้วยสกอร์รวมสองนัด 3-2
ถึงแม้หลายคนเชื่อว่า ลิเวอร์พูล มีโอกาสสูงกว่า เบนฟิก้า ในการผ่านเข้าสู่รอบรองชนะเลิศ แต่ คล็อปป์ มองว่า เป็นความผิดพลาดครั้งใหญ่ หากคิดเช่นนั้น
"ผมนี่ตั้งตารอเลยจริงๆ นี่คือรอบก่อนรองชนะเลิศ ดังนั้นมันจึงเป็นงานที่ยากอยู่แล้ว เบนฟิก้า ทำได้ยอดเยี่ยมมากๆ ในการเจอกับ อาแจ็กซ์ ผมรู้นะว่า หลายๆ คนมองว่าเราเป็นต่อ หรืออะไรทำนองนั้น แต่นั่นแหละคุณทำพลาดตั้งแต่แรกแล้ว เรามาไกลเกินกว่าที่จะทำอะไรผิดพลาดแบบนี้"
"ผมตั้งตารอเลยจริงๆ ผมรู้สึกชื่นชมผลงานของพวกเขา เบนฟิก้า เป็นสโมสรที่ยิ่งใหญ่ แต่เอาตรงๆ เลยนะ ผมรู้สึกว่า ผมไม่เคยไปเล่นที่นั่น ลิสบอน เป็นเมืองที่ยอดเยี่ยมมาก และยิ่งไปกว่านั้นคือ ผมใช้เวลาในช่วงสัปดาห์สุดท้าย (ก่อนตัดสินใจรับงานคุม ลิเวอร์พูล) ที่นั่น ผมได้รับโทรศัพท์จาก ไมค์ กอร์ดอน ที่ ลิสบอน"
"ดังนั้นมันจึงเป็นความทรงจำที่ดี ตอนนั้นผมนั่งอยู่นอกร้านกาแฟ ผมได้รับโทรศัพท์ และการตัดสินใจก็เกิดขึ้นที่นั่น" ยอดกุนซือชาวเยอรมันวัย 54 ปี กล่าว
สำหรับเกมแรก ลิเวอร์พูล จะออกไปเยือน เบนฟิก้า ที่ เอสตาดิโอ ดา ลุซ วันอังคารที่ 5 เมษายน ก่อนกลับมาเตะที่ แอนฟิลด์ ในเกมเลกสอง วันพุธที่ 13 เมษายน